31 March 2013: Canadian’s in DRC get Schooled on the football pitch
As
we set out from KINSHASA on a warm beautiful Easter Sunday towards
KIMPOKO, our UN vehicles were bustling with small talk on what our
families were doing back home to celebrate Easter. We were invited
by the children of KIMPOKO to visit the village and learn about the
way of life in rural DRC, and play a football match with them. We
would soon realize that we still had much to learn about the
villagers everyday challenges, and that we knew even less about
football!
Approaching
the village, we were soon greeted by the children who were chanting
as they rushed our vehicles to welcome us. We walked to the make shift
soccer pitch, and soon realized that the village and its inhabitants meant
business. Uniformed clad young adults arrived to the field sporting
KIMPOKO village colors- red and green. “Oh boy, we are in for it,
commented the TF Comd, Col Bell.” The match started amicable but
soon turned competitive as the children realized that their skills
far exceeded the skills of the Canadian soldiers and police Officer.
To
our relief, the match came to a close and we lined up and shook
hands. Having brought Canadian flag pins and Canadian Army stickers
with us, we handed them out to the children as a token of
appreciation for having having taken some pity on us. To the delight
of the villagers, Maj Pascal Tremblay also donated a number of footballs
(soccer balls) that he recently brought back from his stint in South
Africa during his HLTA.
We
marched back to the village community house with children in hand, where
we continued to exchange small talk and gave out more Canadian
apparel. Our honorary American-Canadian (LCol Jon Bushman) donated
cookies to the Mama’s of the children, who distributed them to each
family. It was time to say good-bye, and as we achingly mounted in
our vehicles, the children yelled out to us- “see you next week for
another match!”
Sgt Julie Dumais on her way to the football pitch in good company
31 Mars 2013: Les
soldats Canadien au RDC recoivent une leçon de football
Nous
avons quitté KINSHASA un chaud dimanche de pâques vers KIMPOKO, ce
fût très animée
dans nos véhicules des Nations-Unies pendant nos discussions à
propos de qui jouerait quelle position sur le terrain de football de
KIMPOKO. Ce voyage fait suite à l’invitation des enfants pour
visiter le village et se renseigner sur le mode de vie dans les zones
rurales en RDC, et de jouer un match de football avec eux.
Nous
nous sommes rapidement rendu compte que nous avions encore beaucoup à
apprendre sur les défis quotidiens des villageois, et que nous
avions encore des croutes à manger sur le football! Le
match a commencé à l'amiable, mais s'est vite transformée
compétitifs lorsque les enfants ont réalisé que leurs compétences
dépassent largement les compétences des soldats canadiens et du
chef de la police. J'ai même entendu l'un des enfants raconter à
son ami d’attendre seulement que nous tentions une passe afin
d’intercepter étant donné notre incapacité à passer précisément
le ballon.
À
notre grand soulagement, le match a pris fin et nous nous sommes
aligné et serrer la main. Ayant apporté épinglettes du drapeau
canadien et des autocollants de Forces Armées canadiennes avec nous,
nous les avons remis aux enfants en guise d'appréciation pour
l’invitation. Pour
le plus grand bonheur des villageois, le Maj Tremblay a également
fait don d'un certain nombre de ballons (ballons de soccer) qu'il a
récemment ramené de son séjour en Afrique du Sud au cours de ses
vacances de retrouvaille. En
montant douloureusement dans nos véhicules, les enfants criaient
déjà- “à la semaine prochaine pour un autre match!”
RCMP
Chief Superintendent Jacques Désilets, a donor and
supporter, with local children
TF Comd, Col Jake Bell, with la Soeur Ghyslaine de KIMPOKO
